Tranquila en las alturas y su clima agradable, la ciudad de Mérida ofrece además de destinos turísticos enormes fuentes de investigaciones científicas y tecnológicas inagotables a través de distintas instituciones al alcance de los visitantes.
Mérida, la ciudad universitaria de Venezuela ofrece enorme variedad de instituciones científicas y tecnológicas al alcance del público que sin lugar a dudas representa un enorme avance dentro de la formación de la cultura científica del país, a pesar de la precaria situación de algunos de estos lugares, la vocación científica y el afán de dejar algo en los visitantes mantienen viva la ciencia dentro de la ciudad.
Diferentes áreas de investigación se desarrollan dentro de estos espacios de visita y divulgación al público, por ejemplo, a 3600 metros sobre el nivel del mar se encuentra el CIDA (Centro de Investigaciones de Astronomía Francisco J. Duarte), dentro del cual se encuentra el Observatorio Nacional de Llano del Hato, el cual tiene como propósito desarrollar la astronomía y las ciencias del espacio a través de la investigación y las observaciones.
El Observatorio cuenta con 4 telescopios, actualmente disponibles solo para las visitas debido a las fallas eléctricas que de momento mantienen sus funciones en reparación, a pesar de esto, resulta interesante sentir mediante la visita guiada que ofrece la institución la versatilidad de estos instrumentos astronómicos.
Dentro de una visita guiada fue posible observar “El Gran Refractor”, uno de los más grandes del mundo por sus características entre las que destacan una plataforma elevadora que permite alcanzar el punto focal de manera más cómoda. Otro de los telescopios disponibles durante la visita es el Jürgen Stock, innovador artefacto que permite obtener fotografías del espacio en 67 mega píxeles coordinado por un sistema computarizado de 32 tarjetas electrónicas.
Una oportunidad única
Es difícil encontrar tanta variedad de especies animales de distintos continentes en un solo lugar, el Zoológico Chorros de Milla ofrece a sus visitantes en distintos ambientes diferentes especies animales, mamíferos, aves, anfibios, simios, reptiles, todo dentro de una enorme estructura natural con caídas de agua y diversidad de flora.
Entre las especies más destacadas se encuentran el león africano “Mara Mara” nacido en cautiverio en el Estado Zulia en 2003 y llevado a Mérida por medio de un convenio entre los zoológicos de estas dos ciudades, pero el mayor protagonista es “Coco”, un oso frontino con un ambiente condicionado asemeja estar en libertad por el enorme espacio que posee.
Además, este zoológico cuenta con un área específica para los anfibios, en donde aproximadamente 20 especies de serpientes se mantienen alejadas de la parte exterior del parque, por último se encuentra una zona dedicada a los simios y a la fauna típica de las zonas altas del Estado Mérida, como los mucuchies andinos o las cabras.
Un enorme pulmón natural
Abierto al público desde el 2000, el Jardín Botánico de Mérida dentro de sus 44 hectáreas de terreno busca cultivar especies de la flora mundial y difundir la conservación de estas especies vegetales.
A través de distintas zonas temáticas es posible sentir distintos tipos de climas de cómo el de la selva tropical seca, según la guía del Jardín Joselyn Rivero. Por otra parte, las bromelias y las rosas están contenidas en zonas diferentes para explicar y cultivar estas especies, además, dentro del Jardín Botánico es posible practicar la “caminata de árboles” en el “sendero aéreo”, un deporte extremo interesante al alcance de los visitantes.
El gran protagonista de este espacio natural es la planta medicinal del Ginkgo Biloba, traída desde China por medio de un convenio entre los jardines botánicos en el 2003 y es una enorme fuente de investigación por sus propiedades curativas.
Para todas las edades
Dentro del casco urbano de Mérida se encuentra el Museo de Ciencia y Tecnología, una manera divertida de difundir la ciencia a lo largo de las distintas salas que presenta este espacio construido alrededor de una laguna natural.
A lo largo del recorrido guiado por el personal del Museo, es posible observar de manera interactiva todas las disciplinas de la ciencia, desde las caminerias que representan figuras geométricas y fórmulas matemáticas, pasando por la exhibición prehistórica a escala hasta llegar a una zona distinta en donde se guardan fenómenos interesantes de nuestro planeta como los movimientos de las placas tectónicas, un medidor de la escala de Richter e inclusive un simulador de un movimiento telúrico que alcanza 6 grados en de la escala de medición.
Por último el recorrido deja la explicación del funcionamiento del cuerpo humano y de momento por remodelación se salta la sala de astronomía la cual pretende representar un viaje por la galaxia al ser culminado.
Cerca de las aguas
El Jardín acuario de Mérida presenta en una breve visita distintas especies propias de lagunas y ríos de Los Andes, además es posible admirar artesanías de todo el país y en específico del Estado Mérida durante el camino a la exhibición acuática.
Mérida resulta un destino interesante para admirar la ciencia y la tecnología producida en el país, con un poco de esfuerzo y dedicación estas instituciones podrán continuar su labor de difundir esta temática en cada uno de los visitantes.
Capítulo aparte
Otra parte fundamental de Mérida es la enormidad de la Universidad de Los Andes y en especial de sus medios de comunicación, en una rápida visita ULA TV, ULA FM y la sala de prensa de ula.ve quedaron al descubierto y dejaron ver sus carencias por distintos motivos.
En compañía del Jefe de Medios de la Universidad de Los Andes Jorge Moret, el estudio de ULA TV mostró sus deficiencias en espacio e infraestructura debido a problemas legales con antiguos trabajadores los cuales tomaron posesión de las antiguas instalaciones del canal y de los equipos.
Carmen Betancourt, Jefa de ULA TV asegura que no existe ningún convenio con la Escuela de Comunicación Social del Núcleo Táchira para difundir programas realizados en dicho núcleo dentro de la programación, factor que resultaría interesante para ambas partes.
En el caso de la sala de prensa, Luis Eduardo de San Martín, Jefe de Prensa de la Universidad de Los Andes nos cuenta el novedoso sistema informativo a través del sitio oficial de la Universidad en el cual se desarrolla a través de un boletín informativo con archivos de audio algunas de las noticias y que ahonda en los diferentes géneros periodísticos.
ULA FM cuenta con dos estudios, uno principal, en el cual se llevan a cabo los programas en vivo y otro de grabación para la producción de espacios enlatados, en cuanto a su programación, las autoridades cuentan con espacios fijos cada semana, sin embargo es curioso que cada autoridad cuenta con espacios separados, sin duda alguna generando disyuntivas dentro de la comunidad universitaria y los radioescuchas.
Desafortunadamente los medios de la Universidad de Los Andes no representan la enormidad de esta casa de estudio, a pesar de esto cabe destacar la lucha y la vocación de cada uno de los trabajadores de estos medios, los cuales a pesar de las carencias en infraestructura realizan su mayor esfuerzo para llevar a la comunidad universitaria los hechos de la mejor manera.
Fotos:
Foto 1: Telescopio Jurgen Stock. Foto: Freddy Monsalve
Foto 2: León africano Mara Mara. Foto: Freddy Monsalve
Foto 3: Zona del Jardín botánico de Mérida. Foto: Freddy Monsalve
Foto 4: Replica del Tiranosaurio Rex. Foto: Freddy Monsalve
Foto 5: Jorge Moret rindiendo declaraciones. Foto: Freddy Monsalve
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